กลุ่มเซ็นทรัลเตือนค้าปลีกไทยเสี่ยงล้นตลาด ทุ่ม 730 ล้านปั้นโมเดลใหม่รับเมืองท่องเที่ยว

สถานการณ์ธุรกิจค้าปลีกในประเทศไทยกำลังเผชิญกับภาวะการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นอย่างชัดเจน กลุ่มเซ็นทรัล ในฐานะผู้ค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดของประเทศ ได้ปล่อยสัญญาณเตือนถึงความเสี่ยงที่ตลาดค้าปลีกไทยอาจมีความอิ่มตัวหรือล้นตลาดในอนาคตอันใกล้ ท่ามกลางความท้าทายจากพฤติกรรมผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วจากปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคม

เพื่อรับมือกับสถานการณ์ดังกล่าว กลุ่มเซ็นทรัลจึงประกาศแผนการขยายธุรกิจอย่างเข้มข้น โดยมุ่งเน้นการพัฒนาร้านค้าในลักษณะคอมมูนิตี้มอลล์ ซึ่งตอบโจทย์การใช้ชีวิตของชุมชนรอบข้างมากขึ้น โดยล่าสุดมีการลงทุนมูลค่ารวม 730 ล้านบาท เพื่อเปิดร้านค้าใหม่ในพื้นที่ท่องเที่ยวสำคัญ ได้แก่ POP Phuket และ Tops Wongamat โครงการเหล่านี้ถูกออกแบบมาเพื่อไม่ให้เหมือนห้างสรรพสินค้าทั่วไปที่เน้นเฉพาะสินค้าอุปโภคบริโภค แต่กลับชูเรื่องร้านอาหารและคาเฟ่เป็นแม่เหล็กหลักเพื่อดึงดูดผู้คนให้เข้ามาใช้บริการ

การเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงกลยุทธ์การเปลี่ยนผ่านธุรกิจค้าปลีกแบบดั้งเดิม ที่เคยยึดติดกับทฤษฎีการแข่งขันด้านราคาหรือสินค้าที่คล้ายคลึงกัน หรือที่เรียกกันว่าทฤษฎีหมูกระทะ ซึ่งมักทำให้ร้านค้าต้องแข่งขันกันลดราคาจนขาดทุน แต่ในโมเดลใหม่ของกลุ่มเซ็นทรัล มุ่งเน้นการสร้างระบบนิเวศการใช้ชีวิต (Lifestyle Ecosystem) ที่ผสมผสานระหว่างที่พักผ่อนหย่อนใจ การทานอาหารคุณภาพ และพื้นที่สาธารณะให้กลายเป็นจุดรวมตัวของนักท่องเที่ยวและคนในพื้นที่ โดยโมเดลนี้ยังช่วยสร้างความแตกต่างจากคู่แข่งรายอื่นในตลาดท่องเที่ยวที่มักแข่งขันกันด้วยราคาเพียงอย่างเดียว

การเปิดตัว POP Phuket และ Tops Wongamat จึงไม่ใช่แค่การเปิดสาขาใหม่ๆ แต่เป็นการทดลองโมเดลธุรกิจที่เน้นประสบการณ์มากกว่าปริมาณสินค้า ทำให้พื้นที่ท่องเที่ยวอย่างภูเก็ตและพัทยา สามารถรองรับผู้บริโภคที่มีกำลังซื้อและต้องการประสบการณ์การช้อปปิ้งที่แตกต่างออกไป กลยุทธ์นี้ยังช่วยกระจายรายได้ไปยังท้องถิ่น และลดความเข้มข้นของการแข่งขันในห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ในเมืองหลัก และยังเป็นประโยชน์ต่อเศรษฐกิจฐานรากในจังหวัดท่องเที่ยวที่พึ่งพารายได้จากภาคบริการอย่างมาก ซึ่งการกระจายตัวนี้จะช่วยสร้างสมดุลในการพัฒนาพื้นที่ไม่ให้อยู่เพียงในเขตเมืองใหญ่เท่านั้น

สำหรับภาคธุรกิจค้าปลีกไทย การปรับตัวดังกล่าวอาจเป็นแนวทางสำคัญในการอยู่รอดท่ามกลางความผันผวนทางเศรษฐกิจ หากสามารถสร้างจุดเด่นเฉพาะตัวได้สำเร็จ กลุ่มเซ็นทรัลคาดว่าจะสามารถครองส่วนแบ่งการตลาดในพื้นที่ท่องเที่ยวได้อย่างยั่งยืน และอาจเป็นต้นแบบให้คู่แข่งรายอื่นต้องพิจารณาปรับแผนกลยุทธ์เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงจากการล้นตลาดในอนาคต