วันนี้ (2 ก.ย.69) สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทยรายงานว่า เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln เดินทางถึงแหลมฉบังแล้ว พร้อมกำลังพลจากกองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตี ขณะที่เรือคุ้มกันอีก 2 ลำแยกเทียบท่าที่ศรีราชาและมาบตาพุด
การเดินทางครั้งนี้เป็นการเยือนเมืองท่าเพื่อพักผ่อนและฟื้นฟูกำลังพลตามกำหนดการ ไม่ใช่การฝึกหรือการปฏิบัติการทางทหารร่วมกับกองทัพเรือไทย
เรือ 3 ลำ จอด 3 จุดในภาคตะวันออก
USS Abraham Lincoln หรือ CVN-72 เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น Nimitz จอดที่แหลมฉบัง ส่วนเรือพิฆาต USS Frank E. Petersen Jr. หรือ DDG-121 จอดที่ศรีราชา และเรือลาดตระเวน USS Robert Smalls หรือ CG-62 จอดที่มาบตาพุด
กองเรือมีทหารเรือและนาวิกโยธินรวมประมาณ 5,000 นาย โดยจะขึ้นฝั่งพักผ่อนและฟื้นฟูร่างกาย หลังปฏิบัติภารกิจในพื้นที่ความรับผิดชอบของกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ เกือบ 7 เดือน
กลาโหมย้ำไม่ใช่ภารกิจทางทหาร
กระทรวงกลาโหมและกองทัพเรือชี้แจงว่า การแวะไทยเป็นภารกิจพักฟื้นกำลังพลตามวงรอบปกติ และไม่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ของประเทศใดประเทศหนึ่ง
เจ้าหน้าที่ระบุด้วยว่าไม่มีการฝึกร่วมหรือกิจกรรมทางยุทธการกับไทย และไม่มีการสนับสนุนหรือเติมกระสุนให้เรือ การปฏิบัติของกำลังพลต้องอยู่ภายใต้กฎหมายและมาตรการรักษาความปลอดภัยของไทย
ชลบุรีวางมาตรการดูแลพื้นที่พัทยา
ผู้จัดการออนไลน์รายงานว่า จังหวัดชลบุรีเตรียมยกระดับการรักษาความปลอดภัยในพื้นที่ศรีราชา บางละมุง และสัตหีบ โดยกำหนดพื้นที่รับผิดชอบของ สภ.เมืองพัทยาเป็นพื้นที่หลัก และเตรียมจุดตรวจ สายตรวจ และศูนย์ปฏิบัติการส่วนหน้า
ผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรีกำชับผู้ประกอบการให้ดูแลนักท่องเที่ยวอย่างเป็นธรรม ไม่ฉวยโอกาสขึ้นราคา ส่วนการประเมินเงินสะพัดจากกำลังพลเป็นเพียงตัวเลขคาดการณ์เบื้องต้น ยังขึ้นอยู่กับจำนวนคนที่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นฝั่งและพฤติกรรมการใช้จ่าย
แวะพักถึง 6 กันยายน
กองเรือเข้าจอดตามกำหนดการวันที่ 2 ก.ย. และมีกำหนดออกจากประเทศไทยวันที่ 6 ก.ย. การแวะพักครั้งนี้เป็นการพักฟื้นกำลังพลและเยี่ยมเมืองท่า ประชาชนในพื้นที่ควรติดตามประกาศจากหน่วยงานท้องถิ่นและหลีกเลี่ยงการเผยแพร่ข้อมูลที่ยังไม่ยืนยัน